Bücher zum Thema Sozialstruktur gibt es zahlreiche. Solche, die dazu einen Ländervergleich vornehmen, sind dagegen rar. In diesem Buch werden Deutschland, Österreich und die Schweiz hinsichtlich verschiedener Dimensionen der Sozialstruktur verglichen. Dabei zeigen sich viele Gemeinsamkeiten, aber auch Unterschiede zwischen den drei Ländern. Zentrales Kriterium für diesen Sozialstrukturvergleich ist die soziale Ungleichheit. Diese wird differenziert nach Verteilungsungleichheit z.B. des Einkommens und Chancenungleichheit verschiedener Bevölkerungsgruppen z.B. hinsichtlich der Bildung. Angefangen mit der Vorgeschichte der modernen Sozialstruktur im 19 Jahrhundert, erstreckt sich der Vergleich über die Bevölkerungsstruktur und deren Entwicklung, den Wandel privater Lebensformen, die Leistungsfähigkeit der Bildungssysteme, den Arbeitsmarkt und die Formen von Erwerbsarbeit bis hin zur Verteilung der Einkommen und dem Ausmaß von Armut. Dieses Studienbuch richtet sich an Anfangssemester der Sozialwissenschaften wie auch der Erziehungs- und Kulturwissenschaften. Kenntnisse der Soziologie und der Sozialstrukturanalyse werden nicht vorausgesetzt.