1986 stand der aus den USA ausgelieferte John (Iwan) Demjanjuk in Jerusalem vor Gericht. Ihm wurde vorgeworfen, als „Iwan der Schreckliche“ die Gaskammern von Treblinka betrieben zu haben. Doch der Prozess endete unerwartet mit einem Freispruch. Yehudit Dori Deston blickt auf die Paradoxien des siebenjährigen Verfahrens im Spannungsfeld zwischen rechtlichen Vorgaben und außerrechtlichen geschichtspädagogischen Zielen. Diese führten zum eklatanten Scheitern des Prozesses und besiegelten zugleich das Ende der Strafverfolgung von Nationalsozialisten und ihren Kollaborateuren im Staat Israel. Das Buch legt offen, wie der aus formaljuristischen Gründen erfolgte Freispruch die Verwischung der Grenzen zwischen gerichtlichem Urteil und historischer Wahrheit beförderte. Es zeigt die Herausforderungen, den Holocaust vor Gericht zu verhandeln, sowie die Unzulänglichkeit, strafrechtliche Instrumente zur historischen Wahrheitsfindung einzusetzen.