Personal – das ist Zündstoff. Wenn seitens der Beschäftigten gezündelt wird, dann haben sich die Gemüter in der Belegschaft meist so erhitzt, dass gegen das Management offen oder verdeckt aufbegehrt wird. Personal ist aber auch in dem Sinne Zündstoff, als es ein Feuer entfachen kann, das die betriebliche Produktivität in neue Dimensionen schnellen lässt. Zündstoff Personal?! – Das ist, vor allem mit Blick auf kleine und mittlere Unternehmen (KMU), Frage und Aufruf zugleich. Frage, weil im Personal ein mächtiges Widerstandspotenzial steckt, das immer wieder Anlass zu Konflikten gibt und den Unternehmenserfolg beeinträchtigen kann. Aufruf, weil die gegenwärtige wirtschaftliche Krise ganz offensichtlich nur mit den Kräften zu bewältigen ist, die im Personal, d.h. im menschlichen Arbeitsvermögen, liegen. KMU – das sind die unbekannten Wesen der traditionellen Personal- und Organisationsforschung. Gemessen an ihrer wirtschaftlichen Bedeutung und verglichen mit Großunternehmen, wissen wir über KMU viel zu wenig. Der vorliegende Band möchte einen Beitrag dazu leisten, diese Wissenslücke im Hinblick auf das Personalmanagement von KMU zu schließen. Insgesamt 14 namhafte FachvertreterInnen aus Wissenschaft und Praxis beschäftigen sich mit Fragen der Führung, der Personalauswahl und -entwicklung sowie verschiedenen Themen, die für KMU besonders relevant sind (z. B. die Nachfolgeregelung in Familienunternehmen). Mit Worten zum Geleit von Bertram Brossardt (Hauptgeschäftsführer der vbw, Vereinigung der Bayerischen Wirtschaft).