Als Ferdinand Dümmler sich nach seiner Promotion 1886 an der Universität Göttingen habilitieren wollte, wurde ihm von der Kommission einstimmig die Zulassung verweigert. Noch im selben Jahr erhielt er in Gießen den positiven Bescheid für den Habilitationsprozess und konnte bereits im November seine Probevorlesung halten. Wieso wurden innerhalb eines Jahres Dümmlers wissenschaftliche Fähigkeiten so unterschiedlich bewertet?

Anhand von Briefwechseln und den Göttinger Universitätsakten beschreibt Carl Werner Müller die Gründe für Dümmlers Misserfolg in Göttingen. So sollen laut Müller für Dümmlers negativen Zulassungsbescheid drei Personen verantwortlich sein: Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff, Theodor Mommsen und Ernst Dümmler, der unwissentlich Einfluss auf den Habilitationsprozess seines Sohnes nahm.