Die Verfilmungen nach Erzählungen Heinrich von Kleists weisen eine frappierende Bandbreite auf: Es finden sich „Vergegenwärtigungen“ ebenso wie überbordende Kostümfilme; das Spektrum reicht von Populär- bis Arthaus-Filmen. Die ebenso vielzitierte wie phrasenhafte ‚Zeitlosigkeit‘ der Kleist‘schen Werke, ja von guter Literatur überhaupt, kann vielleicht genau hier konkretisiert werden: in der Anpassungsfähigkeit der Texte Kleists an eine sich immer wieder verändernde Gegenwart. Entsprechend ist der Zeitbezug von Literaturverfilmungen ein zentraler Analyseaspekt. Die basalen Kategorien der Historisierung und der Aktualisierung geben der Text-Film-Relation ein wissenschaftliches Fundament und machen weitere Spezifikationen möglich.