Der Sammelband präsentiert die Beiträge der im Wintersemester 2023/24 an der Technischen Universität Dresden in Kooperation mit dem Sorbischen Institut | Serbski institut angebotenen Ringvorlesung zur Inszenierung der unheilen Welt in Märchen und Mythen. Jene Gattungen verweisen in besonderem Maße auf die verbreitete Vorstellung, dass sich – bei allem Unheil –Zerstörung und Erneuerung gegenseitig bedingen. So erwächst aus den Körperteilen erschlagener Götter oder Riesen das Universum, aus den Überresten Getöteter entwickeln sich hilfreiche Pflanzen oder Vögel, zerstückelte Opfer werden zusam- mengesetzt und zum Leben erweckt, Menschen in Tiergestalt finden Erlösung, nachdem man ihnen Gewalt angetan hat, u. a. m. Laut orientalischer Mythologie verbrennt der prächtige Feuervogel nach einer bestimmten Lebensdauer, um daraufhin verjüngt und mit neuen Kräften versehen emporzusteigen. Kurzum: Allem Ende wohnt ein neuer Anfang inne – eine durchaus optimistisch stimmende Botschaft. Unter dem weit gefassten Blick der kulturwissenschaftlichen Erzählforschung befragen die Autorinnen und Autoren Märchen, Sagen, Epen und Mythen nach der Dialektik von Zerstörung und Erneuerung, ermitteln Strukturen und Funktionsmechanismen und setzen sich mit entsprechenden Deutungsansätzen und Perspektiven der Märchenforschung auseinander.