Erzählstoffe (Märchen, Moderne Sagen, Gerüchte etc.) leben von ihrer permanenten Aktualisierung. Sie werden an gegenwärtige Bedürfnisse, Themen und soziale wie kulturelle Probleme angepasst. Die Aktualisierungen von Erzählstoffen finden in spezifischen gesellschaftliche, sozialen, politischen – kurz: kulturellen – Rahmen statt. Sie nehmen Bezug auf gesellschaftliche Probleme, reflektieren politische Prozesse oder setzen sich mit sozialen Themen auseinander. Aktualisierungen können im Modus der ernsten Auseinandersetzung vonstattengehen, sie können aber auch die damit reflektierten Themen ironisieren oder persiflieren. Das Zurechterzählen von Erzählstoffen – so die zugrundeliegende These dieses Bandes – ist eine Kulturtechnik. Wie aber werden Erzählstoffe aktualisiert? Welche Funktion haben Aktualisierungen jeweils? Auf welchen Ebenen formieren sich Formen des Zurechterzählens? Wie wird eine Analyse der Aktualisierungsprozesse zu einer Gesellschaftsanalyse?