“Darmstadt in Reaktion und Gründerzeit (1848-1880)” schildert eine der ereignisreichsten Epochen in der Geschichte Darmstadts und Deutschlands. Nach der Märzrevolution von 1848 ergreifen die deutschen Staaten – auch Hessen – Repressionsmaßnahmen, um wieder vorrevolutionäre Verhältnisse herzustellen. Ein Jahrzehnt später hat sich die “Reaktion” selbst überlebt. Sie geht sang- und klanglos unter und macht einer liberalen Ära Platz. Den Begriff “Gründerzeit” versteht diese Arbeit als die Jahre zwischen dem sogenannten Gründerboom, der 1867 beginnt und der Gründerkrise, die 1879 zu Ende geht. Otto von Bismarck wird 1862 preußischer Ministerpräsident: Er entfacht zwei Kriege – 1866 gegen Österreich und 1870/71 gegen Frank-reich – an deren Ende die Vereinigung der deutschen Staaten und die Ausrufung Wilhelms I. zum deutschen Kaiser stehen. Oberbürgermeister Walter Hoffmann schreibt in seinem Geleitwort:„Vor den Augen der Leserinnen und Leser lässt der Autor dieses Werks ein vielseitiges Panorama Darmstädter Stadtgeschichte entstehen – Ekkehard Wiest hat dazu zahlreiche Quellen, etwa zeitgenössische Tageszeitungen und Adressbücher akribisch ausgewertet.„ Er endet: “Ich wünsche diesem Buch – das nahtlos anschließt an seinen Vorläufer über die Zeit Darmstadts in Vormärz und Biedermeier – möglichst viele geschichtsinteressierte Leser. Es ist ein, wie ich finde, gelungenes Kaleidoskop zur Darmstädter Stadtgeschichte.”