DIE GEBURT DES DARMSTÄDTER JUGENDSTILS erzählt Vorgeschichte und Verlauf der Ausstellung »Ein Dokument deutscher Kunst« im Sommer 1901, des ersten und zugleich prägendsten Ereignisses auf der Mathildenhöhe. Wozu nimmt ein im Urteil der Zeitgenossen spießbürgerlich-verschlafenes Bürokratennest solch ein kulturelles und finanzielles Wagnis auf sich, das über Deutschlands Grenzen hinaus leidenschaftliche Debatten über den neuen Zeitstil auslöst? Neben dem Wiener Architekten Joseph Maria Olbrich, mit dem Großherzog Ernst-Ludwig – dem Initiator des epochalen Ereignisses – zeitlebens eine tiefe Freundschaft verbindet, sind andere bedeutende Künstler wie Peter Behrens, Hans Chris-tiansen und Ludwig Habich, dazu weniger bekannte wie Paul Bürck, Rudolf Bosselt und Patriz Huber Gründungsmitglieder der Künstlerkolonie. Das Buch stellt die ersten sieben Künstler der Kolonie und eine Anzahl ihrer Werke vor. Literaturquellen, Zeitungsberichte und Besucherkommentare schildern Höhe- und Tiefpunkte der Ausstellung. Der Leser gewinnt ein facettenreiches Bild der Zeit um die vorletzte Jahrhundertwende, die das kulturhistorische Bild Darmstadts bis heute so nachhaltig bestimmt, wie keine andere Epoche und infolge dessen im Jahr 2021 zum Weltkulturerbe ernannt wurde.