Das Werk verdankt sich dem Bedürfnis, "dem Ursprung dessen näher zu kommen, was der abendländische Mensch im Sinne hat, wenn er den Rechtsgedanken als einen tragenden Grund seines geschichtlichen Daseins erkennt und behauptet: Wenn die Griechen in ihrem Denken und Dichten Wesentliches vom Wesen des Menschen ans Licht gebracht haben, dann gilt dies auch für das Wesen des Rechts, weil das Recht zum Wesen des Menschen gehört. Dem gilt es nachzudenken. Damit nehmen wir an der Enthüllung und Entdeckung eines zuvor Verborgenen teil und lernen dieses uns zuvor Verborgene als ein Unverborgenes kennen." Aus der Einleitung zum ersten Band