In dem sechsbändigen Sammelwerk widmen über 70 Fachgelehrte den herausragenden Leistungen österreichischer Wissenschaftler in der Vielfalt jener Disziplinen eingehende Betrachtungen, die sich auf den Menschen in seiner biologischen, psychischen, sozialökonomischen, politischen und insbesondere in seiner kulturellen Verfasstheit beziehen.In Band 4 wird im ersten Teil – Geschichte und Geschichtsbewusstsein – den Leistungen österreichischer Wissenschaftler auf den Gebieten der Alten, Mittelalterlichen und Neueren Geschichte, der historischen Soziologie, der Historiographiegeschichte der Humanwissenschaften sowie der Historik Aufmerksamkeit geschenkt. Im zweiten Teil dieses Bandes – Von der eigenen Kultur und fremden Kulturen – stehen die zum Teil exzeptionellen Beiträge österreichischer Ethnologen und Sozialanthropologen sowie die Hauptvertreter der akademisch institutionalisierten Erforschung außereuropäischer Kulturen, insbesondere des Orients, Asiens, Ozeaniens, Lateinamerikas und Afrikas in Betracht. Namhafte Beiträge zur österreichischen Volkskunde des 19. und 20. Jahrhunderts kommen ebenfalls zur Sprache.