Günter Gödde und Michael Buchholz zeichnen die Entwicklung des Begriffs des »Unbewussten« nach und unterscheiden zwischen einem vertikalen Unbewussten, das sich aus der Dynamik von Verdrängung und Abwehr entwickelt, und einem horizontalen Unbewussten, das den vielfachen Resonanzen in der Behandlungssituation Rechnung trägt. Um das Konzept in all seiner Komplexität zu begreifen und seinen Wert für die therapeutische Arbeit zu verstehen, müssen beide Modelle in ihrem Zusammenspiel berücksichtigt werden. Die Autoren zeichnen die Entwicklungsschritte in der Konzeptualisierung des Unbewussten nach und gehen zudem auf die Interdisziplinarität und Zusammenschau der verschiedenen Konzepte ein. Anhand anschaulicher Fallbeispiele zeigen sie den Nutzen für die psychotherapeutische Arbeit.