Band 4 umfaßt mit den Jahren 1926 bis 1929 einen Zeitraum, der mitten in den sogenannten Goldenen Zwanziger Jahren beginnt und mit der einsetzenden Weltwirtschaftskrise nach dem als Schwarzer Freitag erinnerten Börsencrash an der Wallstreet in den letzten Monaten der Großen Koalition − SPD, Zentrum, Bayerische Volkspartei (BVP), Deutsche Demokratische Partei (DDP), Deutsche Volkspartei (DVP) − unter dem sozialdemokratischen Reichskanzler Hermann Müller endet. Der Band enthält 211 Essays und sonstige publizistische Äußerungen Heinrich Manns (darunter vier bisher unveröffentlichte), außerdem achtzehn Interviews mit ihm und dreißig von ihm mitunterzeichnete Aufrufe und Erklärungen.