Die Beurteilung der Lebensleistung König Ludwigs I. von Bayern (1786–1868) beruht zumeist auf der hohen Wertschätzung seines „Kunstkönigtums“, das in ganz Bayern eindrucksvolle bauliche Zeugnisse hinterlassen hat. In den Schatten dieser großartig aufgemachten Kulturpolitik gerät dabei oft die Realpolitik des Königs. Diese soll im vorliegenden Band in den Mittelpunkt gerückt und in einer abschließenden Betrachtung mit der Kunstpolitik ins Verhältnis gesetzt werden. Im Ergebnis zeigt sich überraschend ein Königtum voller Widersprüche