Der Band beschäftigt sich mit den sozialen, wirtschaftlichen, kulturellen und pädagogischen Rahmenbedingungen von Kindheit im Deutschen Kaiserreich. Er beleuchtet im Speziellen die Stellung des Kindes in der aufstrebenden Saalestadt Jena. Das Leben sowohl in der Familie als auch in den entstehenden Betreuungseinrichtungen wird ebenso thematisiert, wie Nöte und Normen, denen die Kinder tagtäglich ausgesetzt sind. Dass sich die Kinder dennoch spielerisch Freiräume erschließen, Streiche begehen und sogar Heldentaten vollbringen, führt der Katalog unterhaltsam vor Augen.