Brockdorff-Rantzau, der erste Außenminister der Weimarer Republik, Leiter der deutschen Friedensdelegation und spätere Botschafter in Moskau, nahm im Bewußtsein der deutschen Öffentlichkeit der zwanziger und beginnenden dreißiger Jahre die Rolle des aufrechten Verteidigers des besiegten Landes vor der Übermacht der Sieger bei den als erniedrigend empfundenen Friedensverhandlungen ein.Die hier vorgelegte Lebensgeschichte bemüht sich, die zeitgenössische Stilisierung zu durchstoßen und mit der Skizzierung des quellenmäßig reichlich belegten, eigentümlichen Lebensweges einen Beitrag zur politischen und sozialen Geschichte im ausgehenden Kaiserreich und in der Weimarer Republik vor der Endkrise zu leisten.