Die Harzzither, frühere Bezeichnung sind Zister und Zitter, ist über Jahrhunderte das wichtigste Zupfinstrument der Berg- und Hüttenleute, Köhler und Waldarbeiter gewesen und wird noch heute in Braunlage gebaut und gespielt. In einer lebendig gebliebenen Musizierpraxis wird das Intrument solistisch, im Ensemblespiel und zur Gesangsbegleitung verwendet. die Monographie zeichnet die geschichtliche Entwicklung der Zitter nach, behandelt ihren Einsatz durch Bergsänger auf höfischen Festen und bei bergmänischen Aufwartungen, beleuchtet ihren Gebrauch im Alltag, gibt anhand des handschriftlichen Liederbuch der Stolberger Bergsänger-Bande Einblick in das breite Spektum des Repertoires, beschreibt den nebenberuflichen Instrumentenbau und gibt Auskunft über heutige Spielgemeinschaften. Spielpraxis und historische Stimmungen der Zister werden ebenso dargestellt wie das Resonanzverhalten von Hrzzithern analysiert, gebaut aus verschiedenen Hölzern, Volkslieder und Instrumentalstücke sind ebenfalls abgedruckt. Eine Audio-CD und eine DVD begleiten das Buch. Die Darstellung macht die einzigartige kulturgeschichtliche Leistung des Harzer Bevölkerung und eine einmalige europäische Musikinstrumentenentwicklung sichtbar