Unvorhersehbare Brüche von Rundstahlgliederketten reduzieren die Wirtschaftlichkeit der Maschinen, in denen sie Anwendung finden, und führen zudem zur Gefährdung des Bedienpersonals. Zur Vermeidung solcher Vorfälle sind geeignete Maßnahmen zur Früherkennung notwendig, damit ein möglichst optimaler Zeitpunkt für Reparaturarbeiten oder Kettenwechsel bestimmt werden kann. Die aktuell angewandten, diskontinuierlichen und manuell durchgeführten Kontrollprozesse stellen bei den immer komplexer und leistungsfähiger werdenden Maschinen keine zufriedenstellende Lösung mehr da und sollten um neue, den aktuellen Stand der Technik berücksichtigende Ansätze ergänzt werden. Die vorliegende Dissertationsschrift greift diese Problematik auf und beschreibt den Entwicklungsprozess eines kettenspezifischen Messsystems, von der Konzeptionsphase bis zur prototypischen Umsetzung, am Beispiel von genormten Rundstahlgliederketten aus den Anwendungsbereichen Bergbau und Hebetechnik. Mit Hilfe eines solchen, speziell an die vorliegenden Randbedingungen angepassten Messsystems ergibt sich jetzt die Möglichkeit, lebensdauerrelevante Größen zuverlässiger zu erfassen und den Zeitpunkt des Kettenwechsels, die sogenannte Ablegereife, besser abzuschätzen. Untermauert wird die Anwendbarkeit des entwickelten Messsystems durch praxisnahe Messkampagnen, die auf verschiedenen statischen und dynamischen Versuchsständen durchgeführt wurden. Die hierbei generierten Ergebnisse zeigen ein hohes Nutzungspotential auf, sodass im Sinne einer zustands- orientierten Instandhaltung für Anlagen mit Rundstahlgliederketten eine effizientere, sicherere und wirtschaftlichere Nutzung ermöglicht werden kann.