Gedruckte Diplome wurden seit Mitte des 19. Jh.s immer häufiger als Medium zur Dokumentation und Auszeichnung von Leistungen aller Art eingesetzt. Die Grundlage dieses Auszeichnungswesens ist ein Wettbewerbssystem, das sich mit der veränderten Arbeitsorganisation der Industriegesellschaft herausgebildet hat. Obwohl sei seit den 1880ern zu den Produkten überregional liefernder Hersteller von populärer Massengrafik gehörten und in zahlreichen Haushalten als Wandschmuck präsent waren, haben sie bisher in der Volkskunde kaum Beachtung gefunden. Auf Grundlage der umfangreichen Diplom Sammlung im Westfälischen Freilichtmuseum Detmold, erweitert um Exemplare weiterer deutscher Museen, Archive und Privatbestände entstand diese Arbeit mit dem Ziel die Vielfalt der Diplomgrafik und ihrer Einsatzbereiche, vornehmlich für den westfälischen Raum, aufzuzeigen.