Wil als fürstäbtische Residenzstadt und Marktort besass immer eine bedeutende Stellung in der Region – trotz seiner Lage am Rande des Territorialstaats. Nach dem Zusammenbruch des Ancien Régimes wurde Wil dem neu gegründeten Kanton St.Gallen zugeteilt. Der kleinstädtische Charakter blieb – ein Zentrum in der Peripherie. Wil war die Stadt auf dem Land. In fünf Kapiteln schildert diese lebendig geschriebene und reich bebilderte Chronik, wie sich Wil den politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Herausforderungen der Moderne stellte.