Der Band unternimmt den Versuch, Wandlungsprozesse in der arabischen Welt auch als Transformation seiner normativen Voraussetzungen zu betrachten. Hierzu werden im ersten Teil des Bandes Momente einer "effervescence" des arabischen Frühlings den historischen Transitionsprozessen in Spanien, Australien und dem Nachkriegsdeutschland gegenübergestellt. Im zweiten Teil des Bandes wird den Sharia-Referenzen in islamisch geprägten Gesellschaften nachgegangen. Dies erfordert eine Auseinandersetzung mit dem mehrdeutigen Konzept von „Sharia“ als Teil einer religiös geprägten Geltungskultur, die sich in einem Spannungsverhältnis zu einer säkularen Differenzierungskultur der Moderne befindet.