Der Titel dieses Bandes ist Ausdruck der Frage, „die jedem kommt, wenn er eine Weile mit Kunstwerken umgegangen ist, und die ihm immer wieder aufs neue kommt, auch wenn er schon lange mit ihnen vertraut geworden ist – die Frage nämlich, was dieses seltsame Ding sei: so überflüssig vor allen praktischen Maßstäben und doch so unentbehrlich jedem, in dessen Leben es einmal eingegangen ist.“ So ist das Spektrum der Äußerungen Guardinis weit gefaßt: Es reicht von Gedanken zu konkreten Kunstwerken über Vorträge zu Wesen und Absicht von Kunst bis zu einem philosophischen Prozeßgutachten, ob abstrakte Kunst Ausdruck einer Weltanschauung sein kann.