Alles beginnt mit einem goldenen Apfel und einer schweren Wahl. Die großen Göttinnen Hera, Athene und Aphrodite fordern den Prinzen Paris auf, zu entscheiden, wer von ihnen die Schönste sei. Aphrodite, die Göttin der Liebe, besticht ihn mit dem Versprechen, ihm eine Frau zu schenken, die ebenso bezaubernd ist wie sie selbst. Die einzige Frau aber, die Aphrodite an Schönheit gleichkommt, ist Helena – und sie ist schon mit König Menelaos von Sparta vermählt. Als Paris Helena entführt, nehmen die schicksalhaften Ereignisse ihren Lauf … Mit meisterhafter Erzählkunst lässt Rosemary Sutcliff die von Homer in seiner Iias und Odyssee besungenen Geschehnisse auf eigene Weise eindrucksvoll aufleben. Was immer Sutcliff beschreibt, es wird durch ihren klaren Erzählstil für den Leser wunderbar lebendig.