Zeitlebens hat Rudolf Borchardt den Ehrgeiz, ein Theaterautor zu werden wie sein Freund Hofmannsthal, und pendelt experimentell zwischen dem »kulinarischen Theater« Max Reinhardts und dem »epischen Theater« Sternheims, Wedekinds oder Brechts. Was dabei entsteht, reicht von einem lyrischen ›Hochzeitsspiel‹ aus dem Jahre 1901 und Bibelstoffen wie der ›Verkündigung‹ und dem ›Krippenspiel‹ bis zu den Fragmenten eines beklemmenden »Trauerspiels der Lust«: ›Petra und das Tier‹ von 1927, der Bearbeitung von Goldonis ›Pamela‹ und dem Geschichtsdrama aus der staufischen Geschichte: ›Alpenübergang‹.