Tout au long de l'année 2008 et dans le monde entier, le centenaire de la naissance de Simone de Beauvoir, qui est depuis longtemps sortie de l'ombre de Jean-Paul Sartre, son , sera commémoré. Cet ouvrage collectif, comprenant des contributions interdisciplinaires provenant de cinq continents, atteste du rayonnement international de cette femme de lettres exceptionnelle ainsi que de son actualité pour plusieurs générations de chercheurs. Une partie de ces articles se penche sur la vie beauvoirienne, librement choisie comme projet existentialiste et émancipateur : ses relations avec Sartre et son Nelson Algren, ses expériences homoérotiques avec des femmes beaucoup plus jeunes qu'elle et son autostylisation dans ses mémoires. Les articles restants traiteront de ses ouvres de fiction, de ses essais philosophiques et de ses traités sociologiques et anthropologiques, dont le fameux Le deuxième sexe.