Ist der Diakon lediglich, wie in der Eucharistiefeier proklamiert, ein "Geheimnis des Glaubens"? Oder ist die Erneuerung des Diakonats als eigenständiges Amt durch das Zweite Vatikanische Konzil ein einzigartiges Phänomen kirchlicher Zeitgeschichte? Seit seiner Wiedereinführung versuchten unterschiedliche Entwürfe dem diakonalen Amt eine profilierte Gestalt innerhalb der kirchlichen Ämter und Dienste zu geben. Doch stehen sie bislang unversöhnt nebeneinander. Sander untersucht die Gründe und entwickelt eine neue und überzeugende Ortsbestimmung des Diakonats.