Anton David Steiger – besser bekannt als „Ritter Hainz am Stein der Wilde“ – war das, was wir heute unter einem Aufsteiger verstehen. Aus bäuerlichen Verhältnissen stammend wird er Bergbaupionier, Verwalter in der Theresianischen Militärakademie in Wiener Neustadt und Gründer der „Wildensteiner Ritterschaft auf blauer Erde“ auf Schloss Seebenstein. Er war ein Visionär, dem sich seine Herkunft in den Weg stellte. Dennoch wusste er Verbindungen bis zu Erzherzog Johann zu knüpfen. Er scheute auch nicht davor zurück, seinen Lebenslauf zu schönen – so gut, dass seine Angaben ungeprüft in sämtliche Adelslexika der Monarchie übernommen wurden.

Das nun vorliegende Werk stellt neben der Geschichte der Ritterschaft jene des „kleinen Mannes“ in den Mittelpunkt, anhand derer das gesellschaftliche, politische und wirtschaftliche Umfeld seiner Lebenszeit dargestellt wird. Steigers Biographie lässt dabei Parallelen zur Gegenwart erkennbar werden – beides sind Zeiten des Umbruchs und auch die Begeisterung für das Mittelalter ist heute wie damals ungebrochen.