Mit diesem Buch über das Bild Maltas und des Ordensstaats der Johanniter in der Reiseliteratur der Frühen Neuzeit soll ein Desideratum der Forschung geschlossen werden. Eine umfassende Beleuchtung des Themas kann nur ein Ansatz versprechen, der über einen streng literaturwissenschaftlichen Standpunkt hinausgeht und die Bereiche der historischen Wissenschaften miteinbezieht. Im Zentrum dieser Arbeit stehen die Genres der Apodemik, des autoptischen Reiseberichts und des Reisetagebuchs. Etwa 200 Beispiele dieser Genres werden einer näheren Analyse unterzogen. Herauszuarbeiten galt die Transformation des Bildes von Malta als «afrikanischer Insel» zum «Bollwerk Europas» bis zum «Epitome» bzw. Mikrokosmos Europas.