Thomas Kilian untersucht die Ausdifferenzierung von Wissenssystemen in der modernen Gesellschaft anhand von Wissenschaft, Bildung, Journalismus und Medizin. Seine Analyse schließt an die soziologische Systemtheorie nach Talcott Parsons an und erhebt gleichzeitig einen kritischen Anspruch gegenüber der Autorität der Expert:innen. In vier Kapiteln führt der Autor aus, dass vor allem Expert:innen die Deutungshoheit über Informationen zugeschrieben wird, während Erfahrungen und Beobachtungen von Lai:innen in den Wissenssystemen zu kurz kommen. Kilian problematisiert, dass dadurch die beschriebenen Wissenssysteme an vormoderne, hierarchische Strukturen anschließen, und plädiert für mehr soziale Deliberation sowie Partizipation in der Erkenntnisentstehung.