Eine professionell umgesetzte Pflegeethik gewinnt aufgrund zunehmend verdichteter ethischer Fragestellungen wie auch angesichts der Verantwortung der Pflegefachpersonen für ein ethisch gut begründetes Handeln in der Pflegepraxis, an Bedeutung. Das essential legt die Elemente und den Gegenstand der Pflegeethik, den Auftrag und die ethische Verantwortung der Pflegefachpersonen dar. Ethikkompetenzen und pflegebezogene Methoden der ethischen Entscheidungsfindung werden als Voraussetzung bzw. als Grundlage der Pflegeethik eingeordnet und hinsichtlich ihrer Bedeutsamkeit für Prävention und Bewältigung moralischen Belastungserlebens hervorgehoben. Ziel des essentials ist es, Pflegefachpersonen dahingehend zu bestärken, für ein ethisch reflektiertes, ethisch begründetes Handeln einzutreten, für professionsethische Standards einzustehen, bei Bedarf moralische Entlastung und ethische Unterstützung einzufordern und somit die Voraussetzungen für eine professionelle, qualitätsvolle, menschenrechtsbasierte und -orientierte Pflege zu ermöglichen.