Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sind permanent existenzgefährdet, da sie tagtäglich mit neuen Herausforderungen konfrontiert werden, die ihre Unternehmensentwicklung nachhaltig beeinflussen können. Sie widmen sich diesen Herausforderungen aus eigener Kraft und realisieren oftmals nicht, wann bestimmte Anpassungen des Unternehmens erforderlich sind und inwiefern die Hinzuziehung einer Unternehmensberatung ihnen helfen könnte. Zu fragen ist daher, ob KMU ein angemessenes Beratungsbewusstsein aufweisen und was etwaige Hinderungsgründe einer Beratungsinanspruchnahme sind. Ziel ist es, bestehende Diskrepanzen aufzudecken und damit sowohl den Unternehmern als auch den Beratern Orientierungshilfen für ihr Agieren zu liefern. Es wird die Vorstellung von einer Art „Entwicklungslogik“ im Rahmen dieser Untersuchung verfolgt, die das Entstehen von typischen Problemen als Gründe für eine Beratung zumindest tendenziell vorhersehbar macht. Eine Betrachtung der eigenen Unternehmensentwicklung und der daraus resultierenden Herausforderungen kann dem Unternehmer helfen, in schwierigen Zeiten das KMU besser und vorausschauender zu führen.