Der Band bietet einen ungewöhnlichen Einblick in eins der norddeutschen Krisenjahre der napoleonischen Zeit. Im Mittelpunkt stehen 43 bisher unbekannte Briefe, die im Jahr 1811 zwischen dem Eutiner Arztsohn Ernst Hellwag, der damals in Heidelberg Jura studierte, und seiner Familie in Eutin gewechselt wurden. In ihnen spiegelt sich die kritische Lage des Herzogtums Oldenburg ebenso wider wie die alltäglichen Verhältnisse und Ereignisse der norddeutschen Kleinstadt und ehemaligen Residenz Eutin. Die Briefe werden ergänzt durch Materialien zum Jahr 1811 in Eutin: Personendaten und Kurzbiographien von Eutiner Persönlichkeiten, Angaben zu den Wohnhäusern sowie ein vollständiges Register aller 279 Eutiner Häuser mit Angaben zu damaligen Besitzern und heutigen Straßenadressen.