Die Optimierung der Supply Chain erfordert ein Umdenken hinsichtlich des Managements der gesamten Wert­schöpfungs­kette. Prozess­opti­mierungen wurden in der Vergangenheit in aller Regel auf das eigene Unternehmen beschränkt. Die ganzheitliche Optimierung der Supply Chain bedingt eine Integration aller weltweit beteiligten Institutionen vom Zulieferer bis zum Abnehmer und eine Steuerung der Aufträge vom „Point of Sales“ aus. Entgegen der weit verbreiteten Auffassung ist das Supply Chain Management nicht allein als EDV-technisches Tool zu verstehen, sondern vielmehr als eine neue Organisations- und Managementphilosophie von Wert­schöpfungs­partne­rschaften zu bezeichnen. Aufbauend auf den fünf grundlegenden Leitlinien des Supply Chain Managements zeigt dieser TCW-Report einen ganzheitlichen Ansatz zur Optimierung der Supply Chain auf. Für alle unternehmerischen Funktionen werden vielfach erprobte Konzepte des Supply Chain Managements vorgestellt. Die Umsetzung des Ansatzes wird anhand von zahlreichen Fallstudien aus unterschiedlichen Branchen anschaulich aufgezeigt.