Sie gehörten zum Ortsbild und der Landschaft. In jedem Dorf im Harz und seinem Vorland gab es früher ein bis zwei Schafherden. Sie lieferten die so begehrte Wolle, das Fleisch und pflegten Weiden und Acker - ja sie gestalteten die uns vertraute Landschaft aktiv mit. Die Hirten waren anerkannte und stolze Leute - verstanden sie doch viel vom Vieh, waren heilkundig und konnten die sie umgebende Natur deuten. Dabei bildete sich eine eigene Schäferkultur heraus, die sich in Trachten, Liedern, Musizierweise, Sagen und Festen darstellte.