„Dieses Buch versammelt einige der Essays zur Geschichte, Politik und Kultur, die ich unmittelbar vor oder seit meinem Eintritt in den Ruhestand 2021 schrieb. Dass dies ein Unruhestand ist und möglichst lange bleiben soll, dokumentiert die Spannweite der hier diskutierten Themen, die nun auch die Sozial- und Kulturgeschichte der USA einschließen… Menschen werden ,aus Leiden und Niederlagen, Hoffnungen und Kampf‘ geboren, schrieb Leo Trotzki im Jahr 1915, inmitten eines mörderischen Weltkrieges, über Jean Jaurès. Heute wissen wir: Die Ermordung von Jean Jaurès, Karl Liebknecht und Rosa Luxemburg wie von Leo Trotzki und Jitzchak Rabin stellte Weichen in der Geschichte, die den Weg bereiteten für schlimme Entwicklungen und finstere Gestalten, denen die Massen zujubelten – und in selbstverschuldeter Unmündigkeit weiter zujubeln. Doch so gering alle Aussichten selbst auf Teilerfolge heute sein mögen, sollten wir die vor uns liegenden Kämpfe nicht verloren geben, noch bevor sie ausgetragen werden.“ (Aus dem Einführungstext) Prof. Dr. Mario Keßler ist Senior Fellow am Leibniz-Zentrum für Zeithistorische Forschung in Potsdam.