Michael Janda deutet den gesamten Ödipus-Mythos – von Ödipus’ geschwollenem Fuß und “einzigartigem Gürtel” über die Tötung seines Vaters am Dreiweg bis zur Lösung des Sphinx-Rätsels und den tragischen Familienverhältnissen – als Ausdruck einer einzigen zugrunde liegenden Vorstellung. Mithilfe sprach-wissenschaftlicher Analysen und mythologischer Vergleiche ordnet er diese Vorstellung in den größeren Zusammenhang böotischer, allgemein-hellenischer und indogermanischer Mythen ein. So gewinnen auch scheinbar isolierte Motive wie das Rätsel der Sphinx, die von Apollon verursachte Seuche oder der Angriff der “Sieben gegen Theben” ihren Platz in einer umfassenden mythologischen Deutung.