Indien ist die Geburtsstätte vieler Religionen, vor allem der beiden Weltreligionen Buddhismus und Hinduismus. Die Vorstellung vom Kreislauf der Wiedergeburt (Samsara) wie auch die Lehre, die den Weg der Befreiung aus diesem Kreislauf hin zum Zustand des absoluten Friedens (Nirvana) aufzeigt, bilden die zentralen Inhalte der vielfältigen religiösen Bewegungen. Zur ethnographischen Sammlung am Bernischen Historischen Museum in Bern zählen sakrale Skulpturen aus Indien und Südostasien, die grösstenteils buddhistische und hinduistische Haupt- und Nebengottheiten darstellen. Eine Auswahl dieser eindrücklichen Bildwerke veranschaulicht auch die verschiedenen Kunststile, die sich zusammen mit den Glaubensvorstellungen nach Zentralasien, Südostasien und Ostasien verbreitet haben. Die vorliegende Publikation richtet unseren Blick auf diesen Reichtum der Religions- und Kulturgeschichte der letzten zwei Jahrtausende in Asien.