Mediation ist in der internationalen Politik nicht neu, doch hat sich das Verständnis davon, was Mediation beinhaltet, wie sie durchzuführen ist und wie sie unterstützt werden kann, im Laufe der letzten Jahrzehnte gewandelt. Gleichzeitig wurden die Aktivitäten zur Unterstützung von Mediation (Mediation Support) zunehmend institutionalisiert und professionalisiert.

Die vorliegende Arbeit zeichnet zunächst die Chronologie dieser Institutionalisierung nach und macht Vorschläge, wie Mediation Support-Institutionen schematisch dargestellt werden können. Anhand von Interviews mit Experten und einer Vielzahl von Dokumenten werden dann drei Thesen zu den Hintergründen der Institutionalisierung analysiert. Außerdem werden drei Kategorien von Beiträgen untersucht, welche die neuen Institutionen zur Professionalisierung von Friedensmediatoren leisten. Sämtliche Thesen lassen sich empirisch belegen, doch die Untersuchung fördert auch einige zusätzliche Erkenntnisse zu Tage. Insbesondere wird klar, dass weder die Institutionalisierung von Mediation Support noch die Professionalisierung von Friedensmediatoren abgeschlossen ist.