Bemerkenswerte Frauen in Ost- und Südostasien – so lautete das Rahmenthema einer kombinierten Veranstaltung, die zwischen Oktober 2000 und Januar 2001 in Hamburg stattfand. Sie bestand aus einer Tagung mit dem Schwerpunktthema "Schreibende Frauen" und einer Ringvorlesung, in deren Mittelpunkt Frauenbilder standen, die – meist aus der Perspektive von Männern – in Geschichte, Gesellschaft und Literatur geschaffen wurden. Organisiert wurde diese fachübergreifende Veranstaltung von fünf Assistentinnen des Asien- Afrika-Instituts der Universität Hamburg, aus der Sinologie, Japanologie, Koreanistik, Thaiistik und Austronesistik, und entsprechend weit gefächert ist das Spektrum der bei Tagung und Ringvorlesung vorgetragenen Themen. Die in diesem Band versammelten Beiträge werfen Schlaglichter auf das Leben und Wirken von Frauen aus verschiedenen Regionen des riesigen Bereiches Ost- und Südostasien und umfassen zeitlich einen Rahmen vom ersten nachchristlichen Jahrhundert bis zur Gegenwart. Fachleuten seien die Beiträge als disziplinübergreifende Fallstudien ergänzend zu ihren eigenen Forschungsschwerpunkten empfohlen. Der interessierte Laie erhält faszinierende Einblicke in die Vielfalt weiblichen Engagements in Ost- und Südostasien, und er wird vielleicht zugleich mit einer gewissen Beklommenheit feststellen, welch große Barrieren manche der hier erwähnten Frauen zu überwinden hatten, um in der Geschichte überhaupt greifbar zu werden.