Unter dem Titel „Buchlesebuch“ versammeln vier Bände sämtliche Rezensionen zur deutschsprachigen Literatur, die Friedhelm Rathjen in den vier Jahrzehnten seit 1984 geschrieben hat. Die Erstfassungen erschienen in Tages- und Wochenzeitungen, dem Hörfunk oder Kulturzeitschriften, meist im Print, in einigen Fällen auch online. Die Rezensionen sind chronologisch nach den Entstehungs- oder Publikationsjahren der vorgestellten literarischen Werke sortiert und ergeben somit eine persönlich gefärbte Literaturgeschichte der deutschsprachigen Literatur seit dem frühen 20. Jahrhundert, wobei der Schwerpunkt auf der Zeit ab 1980 liegt. Im „Buchlesebuch 2“ werden die Jahre 1983 bis 1992 abgedeckt. Es geht um zwei Lyrikzeitschriften und um Bücher von Reinhold Batberger, Marcel Beyer, Franz Josef Czernin, Clemens Eich, Urs Faes, Marianne Fritz, Hartmut Geerken, Christoph Geiser, Ludwig Harig, Helmut Heißenbüttel, Thomas Hettche, Felix Philipp Ingold, Dieter Kühn, Jürg Laederach, Libuše Moníková, Andreas Neumeister, Richard Nöbel, Bert Papenfuß-Gorek, Peter Pessl, Matthias Politycki, Klaus Reichert, Gerhard Roth, Peter Rühmkorf, Ferdinand Schmatz, Ginka Steinwachs und Josef Winkler.