Unter dem Titel „Buchlesebuch“ versammeln vier Bände sämtliche Rezensionen zur deutschsprachigen Literatur, die Friedhelm Rathjen in den vier Jahrzehnten seit 1984 geschrieben hat. Die Erstfassungen erschienen in Tages- und Wochenzeitungen, dem Hörfunk oder Kulturzeitschriften, meist im Print, in einigen Fällen auch online. Die Rezensionen sind chronologisch nach den Entstehungs- oder Publikationsjahren der vorgestellten literarischen Werke sortiert und ergeben somit eine persönlich gefärbte Literaturgeschichte der deutschsprachigen Literatur seit dem frühen 20. Jahrhundert, wobei der Schwerpunkt auf der Zeit ab 1980 liegt. Das „Buchlesebuch 3“ behandelt die Jahre 1993 bis 1994 anhand von zwei Anthologien sowie Büchern von Guido Bachmann, Reinhold Batberger, Kurt Bracharz, Dorothea Dieckmann, Bianca Döring, Clemens Eich, Eleonore Frey, Marianne Fritz, Alban Nikolai Herbst, Thomas Hettche, Felix Philipp Ingold, Helmut Krauser, Jürg Laederach, Friederike Mayröcker, Nikola Anne Mehlhorn, Andreas Neumeister, Richard Nöbel, Matthias Politycki, Gabriele Riedle (mit Viktor Jerofejew), Christine Scherrmann, Bruno Steiger und Josef Winkler.